Por la espectacularidad de las cabalgatas y la originalidad de los vistosos y extraordinarios disfraces, el de las Islas Canarias es “el carnaval de los carnavales". Los de Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria son los más famosos, pero cada isla tiene el suyo propio que llena sus calles y plazas de fiesta, bailes y diversión. En todas ellas el disfraz es requisito prácticamente indispensable.
A pesar de celebrarse en pleno invierno, lo que realmente diferencia al carnaval de las Islas Canarias son las agradables temperaturas del archipiélago, ya que se mantienen templadas durante todo el año y alcanzan una media de 19 grados en la estación invernal, favorecidas en parte por los largos días soleados y despejados. Incluso de noche es posible lucir el disfraz más ligero sin preocuparse por el frío, gracias a la suavidad del clima.
Además de su personalidad primaveral, los carnavales canarios están llenos de energía y contrastes, al igual que la singularidad de la naturaleza volcánica del archipiélago. En cada isla, muchas localidades cuentan con sus propias celebraciones, la mayoría realmente únicas y originales, con una larga tradición. Pero en todas ellas se respira un gran ambiente festivo y mucha originalidad en los disfraces que se lucen en las calles en una tradición que se transmite de padres a hijos.
Así es posible disfrutar de espectáculos como la elección de la reina del Carnaval de Santa Cruz de Tenerife –cuyos fastuosos disfraces pueden llegar a pesar cientos de kilos por la pedrería y las enormes plumas que cubren los vestidos–, divertidísimas galas de Drag Queens, populares guerras de polvos de talco y costumbres centenarias que requieren ataviarse con pieles resecas de los carneros y perseguir al público para tiznar sus caras con betún.
Carnaval de Santa Cruz de Tenerife
Con una grandísima aceptación popular, esta fiesta, declarada de Interés Turístico Internacional, traslada a sus participantes al universo más divertido y transgresor del carnaval canario. No en vano, está considerado uno de los más populares del mundo y fue el único permitido en España durante el periodo franquista. Destaca por actos como la Gala de Elección de la Reina del Carnaval, sus cabalgatas y sus celebraciones en la calle, especialmente sus concurridísimos carnavales de día. En la cercana localidad de Puerto de la Cruz despunta el maratón Mascarita Ponte Tacón, una divertida carrera sobre tacones en la que compiten vecinos disfrazados de mujeres.
Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria
Es una de las fiestas más antiguas de la capital grancanaria y presume de un acto único en España: la popular elección de la Drag Queen del Carnaval, además de la gala de Elección de la Reina. El carnaval de Las Palmas está declarado de Interés Turístico de Canarias. De la misma forma, en Maspalomas, al sur de la isla, la playa y las dunas forman parte del escenario del carnaval y atrae por su particular Gala Drag Queen y el peculiar Rescate de la Sardina, previo al tradicional Entierro que pone punto final al carnaval y da comienzo a la Cuaresma.
Fiesta de los Indianos, La Palma
Es uno de los actos más singulares de los que se celebran durante el carnaval de las Islas Canarias. Esta parodia, convertida en tradición, tiene su origen en los emigrantes palmeros que regresaban de América con riqueza, conocidos como indianos. Su celebración llena de polvos de talco a todos asistentes que para participar han de ir vestidos de blanco al estilo colonial.
Carnaval de Lanzarote
Es uno de los más tradicionales, cuyos participantes hacen gala de sus socarronas dotes de humor, como la Parranda de Los Buches, en Arrecife, que interpreta canciones marineras mientras bromea con el público, o los Diabletes de Teguise, que salen a las calles para asustar a los más jóvenes ataviados de un disfraz de lo más característico.
Carnaval de Puerto del Rosario, Fuerteventura
Las estrellas de este festival son los Arretrancos y los Achipencos. Los primeros son coloridos vehículos de cuatro ruedas fabricados artesanalmente que compiten en una alocada carrera, mientras que los Achipencos son los protagonistas de la regata más extravagante de las Islas Canarias.
Carnaval de La Gomera
Además de su popular gala de elección de Reina del Carnaval adulta e infantil, esta celebración reúne a personas de toda la isla para competir por el premio a la mejor carroza y al disfraz más elaborado en el Coso Apoteosis, la cabalgata que pone el punto final al carnaval con los mejores atavíos.
Fiesta de Los Carneros, El Hierro
La tradición de los Carneros de Tigaday se celebra cada domingo y martes de carnaval en la isla más meridional del archipiélago. En esta fiesta, los jóvenes se visten con pieles y cornamentas de carnero para asustar, hacer reír y manchar la cara con betún a cualquier persona que se encuentren por el camino.
